Il gioco di Warhammer (nella sua incarnazione fantasy) è nato nel lontano 1983, prodotto da Games Workshop. E’ un wargame tridimensionale ovvero, in parole povere, un gioco tattico dove miniature che rappresentano unità, eserciti, creature e macchine da guerra che si scontrano su un campo di battaglia dando vita a scontri mozzafiato. Qualche anno dopo (1987) la GW da vita a Rogue Trader, precursore di quello che diventerà poi Warhammer 40.000, fratello fantascientifico della versione fantasy, ambientato in un mondo post – futuristico futuristico dominato dalla guerra e dal caos. In questa ultima versione, WH40K presenta un modo di giocare più semplice e veloce (ma non per questo meno profondo) meno legato al movimento e ai  reggimenti. E questo mondo così brutale e caotico mi ha davvero conquistato!

Come solitamente succede nei wargame, anche in WH40K ogni giocatore sceglie un esercito (tra circa una decina disponibili tra cui troviamo esericiti, demoni, orchi, space marines, alieni, tecnologie perdute e davvero ogni sorta di stranezza possibile) che andrà poi a collezionare – e spesso dipingere – e che formerà la sua lista da battaglia. Le liste non sono altro che gli elenchi delle unità e degli equipaggiamenti che compongono la propria armata, ovvero il cuore dell’esercito di un giocatore. Nonostante esistano regole ben determinate che regolano la progettazione di una lista, le scelte, le combinazioni e le possibilità offerte dal regolamento sono talmente ampie che davvero ogni giocatore può personalizzarsi l’esercito a piacere.

Il background è un ulteriore punto di forza di questo stupendo gioco. Il solo manuale delle regole vale il prezzo solo per il ricco background presentato in esso. L’umanità è sull’orlo della distruzione, miliardi di persone vivono la disperazione ogni giorno, per tutta la durata della loro vita, lavorando senza sosta per mantenere l’Imperium e le forze militari, impegnate in continue guerre senza sosta. In miliardi e miliardi e miliardi di persone l’uomo comune si perde, nella vastità dei mondi formicaio di Armageddon o Minea in agglomerati claustrofobici alti (o profondi) chilometri. L’Imperatore, unica luce guida dell’uomo, vive in un campo di stasi dalla tecnologia perduta alimentato ogni giorno con il sangue di mille psionici. Gli Space Marines, uomini supermodificati al servizio dell’Imperatore e dell’Imperium, combattono incessantemente per difendere la razza umana da invasioni aliene e antiche minacce, attirate sempre di più dalla debolezza dell’impero. Centinaia e centinaia di eroi ogni giorno scrivono pagine di storia e muoiono martini nel nome di una pace che mai arriverà. Questo, a grandissime linee, sono le fondamenta su cui si basano le storie raccontate nel libro, un fondale di incredibile spessore per quello che è “solo” un gioco di battaglie.

Il regolamento di WH40K non è certo dei più difficili e imparare a giocare non richiede un grande impegno dal punto di vista regolistico. Comunque, nonostante la semplicità, la profondità di gioco ed espansione è davvero notevoli. A tutto questo contribuiscono, come già detto, i molti eserciti disponibili, la varietà di missioni presentate sul manuale, gli innumerevoli equipaggiamenti a disposizione, l’incredibile background a supporto, un sistema di combattimento ben congeniato e semplice e i modelli incredibilmente dettagliati permettono al gioco di appassionare ogni giocatore che lo provi anche solo per la prima volta. Che dire, se qualcuno volesse saperne di più, basta chiedere.

Qualcuno della Contea (tutto il lavoro è frutto del buon Expo) ha invece ben pensato di trasformare il gioco da tavolo in un semplice ma divertente wargame. Quello che ne risulta è – banale ma efficace – Ron & Bones the Wargame.

Durante la demo di domenica ho avuto modo di provare una semplice missione di “Caccia al Tesoro”. Si giocava in due e lo scopo era semplice: recuperare il tesoro al centro del tavolo da gioco e portarselo a casa prima che l’avversario faccia lo stesso, sterminandogli la ciurma, se necessario.

Ovviamente, ogni giocatore si troverà a guidare un pugno di cinque o sei soldati pirati, di cui uno Capitano. I personaggi Capitano sono eccezionalmente forti, più degli altri pirati, ma la loro abilità è compensata da una regola tanto semplice quanto importante: chi perde il capitano perde la partita. Ogni modello / pirata è dotato di una scheda che ne raccoglie abilità, equipaggiamento e caratteristiche. Differentemente dagli altri wargames, ogni modello è anche dotato di un cospicuo numero di punti ferita che gli permettono di resistere a diversi colpi inferti dal nemico. Le abilità di ogni personaggio, poi, sono il vero fulcro del gioco: oltre ai classici attacchi, giocando a Ron & Bones, ne vedremo davvero delle belle: dalla capitano donna Mary in grado di charmare tutti gli uomini (a patto che non superino un tiro in coraggio), al pirata dinamitardo spara-maiali o al nostromo con il polipo in testa che combatte con eccezionale maestria. Il successo o il fallimento della maggior parte delle azioni (se non praticamente tutte) è dato dal risultato del lancio di 2d8 (unici dadi necessari al gioco) a cui verranno sommati gli eventuali bonus/malus e caratteristiche.

Per fare un esempio, per portare a segno un attacco di spada, dovremo tirare 2d8 e sommare l’esperienza del nostro personaggio e altri eventuali bonus (attacco ai fianchi o retro). Se l’avversario può parare (perchè in possesso di un’arma con la caratteristica “parata”) dovrà tirare 2d8 e sommare i suoi bonus. Superando la sua difesa, porteremo a segno l’attacco e calcolando la differenza tra i due valori (attacco – difesa) verificheremo sulla tabella il risultato del colpo. Più semplice da capire che da spiegare sulle pagine di un blog, senza dubbio.

La quantità di modelli necessaria per ogni giocatore è minima: una partita classica si gioca a 300 dobloni (punti che useremo per inserirei personaggi nella ciurma) mentre un modello varia dai 30 ai 100 dobloni. Considerando che il Capitano (il cui costo si aggira intorno ai 100 dobloni), rimangono 200 pezzi d’oro da spendere tra 4-7 modelli.

Personalmente, credo che un gioco semplice da imparare, veloce da giocare (una partità si assesta sull’ora di gioco, credo) e con un’ambientazione non classica possa essere interessante da provare e giocare nonchè portare un po’ di novità nel mondo dei wargame dominato dai bellissimi Warhammer. I modelli utilizzati nel gioco sono della linea Tales of War (ma specifici per Ron & Bones), quindi ottime miniature in metallo piacevoli da dipingere e di sicuro effetto. E il gioco si è dimostrato spassosissimo da giocare in ogni suo momento! Quindi, non ci resta che supportarlo in ogni modo possibile e immaginabile!

Infinity è un gioco di miniature di tipo skirmish, che desidera regalare partite estremamente tattiche, veloci e letali mantenendo un dispiegamento di forze relativamente esiguo. Ogni giocatore, per partecipare ad una partita, dovrà stendere una lista, nient’altro che un elenco delle proprie miniature che intende utilizzare (con i relativi equipaggiamenti). Questa lista, come negli altri giochi di miniature, deve essere composta spendendo un totale di punti deciso prima dell’inizio della sfida (che di solito si attesta sui 250 pt per questo gioco). Nonostante le miniature e i relativi equipaggiamenti differiscano molto tra di loro in termini di punteggio, solitamente un giocatore si troverà a schierare dagli 8 ai 10 modelli per partita. Ovviamente, è anche possibile giocare con eserciti più grandi per dare vita a battaglie campali, ma ogni truppa può contare un massimo di 10 modelli tra di loro (anche se un giocatore può controllare più truppe), andando ad incidere profondamente sulle tattiche di combattimento.Esistono 7 diverse fazioni tra cui scegliere i propri modelli da combattimento: Panoceania, Yu Ying, Ariadna, Haqqislam, Nomadi, Armata Combinata e Mercenari.

La Panoceania è la più grande potenza della sfera umana. Possiede il maggior numero di pianeti, l’economia più forte e la tecnologia più avanzata. E’ l’erede della tradizione occidentale di democrazia e benessere. L’Haqqislam (o nuovo islam) è una potenza minore che possiede un unico sistema. Allontanatosi dal fondamentalismo, l’Haqqislam basa la sua cultura su un Islam umanista, filosofico e in continuo contatto con la natura. Le file di questa potenza vantano i migliori medici e le migliori accademie di medicina dell’intera sfera umana. I Nomadi vivono su tre enormi navi spaziali che vagano di sistema in sistema. Si dedicano alla trasmissione di informazioni, alla vendita di manodopera a buon prezzo e, talvolta, al contrabbando. L’Ariadna è composta dai discendenti della prima nave colonizzatrice che fu inghiottita in un tunnel spazio-temporale. Dati per dispersi da tutti, furono costretti a vivere su un pianeta isolato e ostile che gli trasformò in feroci combattenti che solo da poco tempo si sono riuniti alla Sfera Umana. Nonostante la loro arretratezza tecnologica, cercando di manenere uno spazio proprio senza essere sottomessi alle altre potenze. Yu-Ying è il gigante asiatico, fusione di tutte le culture orientali, che cerca di mantenere testa alla grande potenza occidentale. Forte di un’economia pulsante e di un grande sviluppo industriale, è pronta a conquistare la posizione dominante che le appartiene. L’Armata Combinata è una potenza aliena, guidata da un’antichissima intelligenza artificiale con aspirazioni di conquista totale, che vanta una tecnologia fuori portata persino dalle più grande forze belliche e che sta mettendo a dura prova le forze della Sfera Umana. I Mercenari, invece, sono truppe che possono essere aggiunte ad altre armate (seppure con diverse restrizioni) e non appartengono a nessuna fazione in particolare.

Una volta scelto il proprio gruppo di appartenenza, il giocatore dovrà poi andare a costruire la sua armata scegliendo truppe e relativi equipaggiamenti. Come in altri wargame, anche in Infinity si cerca di dare più spessore alle battaglie evitando combattimenti all’ultimo sangue ma proponendo invece obiettivi diversi (una missione di infiltrazione, di recupero informazioni, disattivazione o spionaggio, per esempio).

Ogni minatura dispone di equipaggiamenti, munizioni e bombe da sfruttare durante il combattimento ma anche di abilità che andranno ad influire pesantemente sulle tattiche da utilizzare durante la partita. Porto immediatamente l’esempio degli Hacker che possono, grazie ai loro terminali o tramite REM (robot semiautonomi) bypassare le difese dei TAG avversari immobilizzandoli o addirittura prendendone il controllo per un certo lasso di tempo. O ancora le abilità di Mimetizzazione (in gergo CAMO o CAMO TO) che rendono l’unità invisibile ai nemici (a seconda del tipo di mimetizzazione, si andrà a posizionare un segnalino per indicare la miniatura o nel caso di CAMO TO si annoterà solo la sua posizione), la Medicina con cui è possibile curare i compagni o Ingegneria con cui si possono recuperare TAG dati per spacciati. Alcune miniature hanno invece caratteristiche che ne determinano il comportamento durante il combattimento: un soldato impetuoso farà di tutto per buttarsi contro i nemici noncurante delle proprie difese, mentre un soldato che non ha ricevuto addestramento in combattimento non verrà considerato nel conteggio del pool degli ordini globale.

Ordini? Sì, gli ordini sono il numero di azioni che possono intraprendere le miniature durante il nostro turno (un ordine è composto, genericamente, da una azione corta o un’azione lunga) e possono essere distribuiti secondo preferenza personale alle proprie miniature. Una miniatura può eseguire tutti gli ordini in un turno, oppure ogni miniatura può eseguire un’ordine o ancora una miniatura può eseguire tre ordini e un’altra due e così via… Il numero di ordini di un giocatore si considera contando il numero dei modellini in gioco all’inizio del turno (con le dovute eccezioni, ovviamente, come detto prima). Questo vuol dire che gruppi più forniti (ma più deboli) avranno molte possibilità tattiche con un buon numero di ordini utilizzabili, mentre gruppi più piccoli avranno meno possibilità tattiche ma probabilmente più forza bruta. Ovviamente, è indispensabile trovare un equilibrio nella propria armata per fornire allo schieramento sia un buon numero di opzioni che una certa “presenza” durante la battaglia.

Altra cosa di rilievo in Infinity è l’Ordine di Reazione Automatica (ORA) ovvero la capacità, di una miniatura, di reagire al movimento oppure all’attacco di un nemico che si trovi sotto la sua zona di controllo. Gli ORA non sono però affatto così scontati, ma offrono un nutrito numero di scelte per il giocatore in difesa che possono cambiare le sorti in battaglia molto facilmente. Non è scontato che sia proprio il giocatore passivo a decimare l’avversario mentre troppo avventatamente si avvicina all’obiettivo!

Cosa serve per giocare ad Infinity? Innanzitutto il Regolamento sul quale dirò due parole tra poco. In secondo luogo miniature e molti elementi scenici. Le miniature, di ottima fattura e tutte rigorosamente in metallo, variano dai €30 (per uno starter pack contenente 6 miniature di una fazione), €10 per un blister con 2 miniature di fazione e 30,40 euro per una miniatura TAG. Ovviamente, come in tutti gli altri wargame, il tipo di gioco e la fazione che deciderete di schierare influenzerà pesantemente il costo finale, che comunque, secondo me, dovrebbe oscillare intorno ai 50, 80 euro. Il Regolamento, invece, nonostante si presenti ineccepibile alla vista e al tatto (200 pagine a colori, copertina in cartonato) mi ha deluso. Non per i contenuti, dove troviamo circa 120 pagine di background e il rimanente di regolamento e schede, ma piuttosto per la traduzione veramente pessima. Tutte le regole sono spiegate poco chiaramente e in maniera esageratamente prolissa (delle volte mi sembra di leggere CentralDogma), una serie praticamente infinita di refusi che infastidiscono la lettura anche qualche paragrafo non tradotto (chissà per quale motivo, il testo è stato lasciato in tedesco) minano fortemente la qualità di questo manuale dal costo non certo indifferente di €35. Inoltre, aggiungo anche l’assenza di “segnalini” degni di tal nome: pagine di segnalini da fotocopiare, ritagliare e incollare su qualche basetta NON sono una buona scelta, secondo me. E comunque, ultima nota dolente, manca qualcosa (un prodotto, una scatola base, un omino da comperare e portarsi a casa) che spieghi le basi del gioco (magari prendere spunto dalla Games Workshop ogni tanto no?).

Fatta eccezione per alcune scelte opinabili e un manuale tutt’altro che perfetto, Infinity mi sembra un gioco che può regalare momenti di sano e ludico divertimento, grazie alla sua deliziosa complessità e alla forta componente tattica richiesta dal gioco. Ovviamente, non ci aspetta altro che giocarci.

Regolamento Introduttivo